L’animatrice en massage bébé est une professionnelle ou une amatrice éclairée (beaucoup cumulent cette activité avec une autre). Généralement elle travaille au sein d’une association parentale, comme bénévole ou comme salarié, mais certaines se sont aussi installées sous le statut de travailleur indépendant. Elle assure des ateliers, individuels ou collectifs d’une dizaine de parents. Sa mission sera d’inculquer aux participants les bases et les bienfaits (physiologiques, mais aussi psychologiques) du massage de bébé, au moyen d’huiles douces. Si l’essentiel de ces massages se pratique dans les premiers mois, ces sessions peuvent aussi s’adresser à des familles avec une fratrie plus âgée ou pour les enfants à besoins particuliers (handicapés, prématurés, adoptés, placés, en souffrance…).

La monitrice en massage bébé a reçu une formation spécifique sur les besoins physiologiques du jeune enfant et sur les différentes techniques de massage. La plupart du temps, elle a pratiqué le massage elle-même pour ses propres enfants. Patiente, pédagogue et dotée d’un fort sens de l’empathie et du contact, elle fait également montre d’une certaine dextérité manuelle et d’une grande douceur dans les gestes. Elle doit avoir un très bon équilibre psychologique et une bonne confiance en elle.

Souvent la monitrice détient au départ une formation de professionnelle médico-sociale (psychomotricienne, psychologue…) ou de santé (kinésithérapeutes, ostéopathes, pédiatres, sages-femmes, auxiliaires de puériculture…). Pour exercer en tant que monitrice de massage bébé, il faut obtenir une certification spécifique de l’IAIM (International Association of Infant massage). En sus d’apporter des connaissances solides en anatomie et en physiologie, elles proposent parfois des modules d’approfondissement (communication avec les parents, développement psychomoteur des bébés…). La rédaction d’un travail personnel de plusieurs mois est nécessaire pour obtenir la certification.